Características De La Batata

Las batatas (Ipomoea batatas) vienen en dos variedades principales, una con pulpa blanca y la otra con pulpa anaranjada o morada. Son las raíces, no los tubérculos o los tallos gruesos, los que almacenan los carbohidratos de las papas irlandesas (Solanum tuberosum). Aunque los supermercados a veces etiquetan las batatas con pulpa coloreada y pulpa húmeda como "ñame", no son lo mismo.

Clima de batata

Las batatas se cultivarán como plantas perennes en las zonas de rusticidad de plantas USDA 9a a 10b y como plantas anuales en climas más fríos. Crecen desde el nivel del mar hasta una altura de 15,266 pies.

Las papas irlandesas se cultivan más comúnmente como anuales en las zonas USDA 2 a 11, pero se pueden cultivar como plantas perennes en las zonas 10 y 11.

Los ñames morados (Dioscorea rotundata, USDA zonas 9a a 10) y los ñames blancos (Dioscorea alata, USDA zonas 9 a 11) son plantas perennes.

Camotes Blancos y de Colores

En los países en desarrollo donde las batatas son un alimento básico, estas variedades tienen una pulpa de cremosa a blanca y un sabor suave. Son de textura seca y no dulces. Su contenido de almidón seco proporciona energía para el alimento básico. Cuando se hornea, el almidón de las batatas se descompone en maltosa y otros azúcares solubles.

Las batatas que se comen como vegetales o postres en los países desarrollados son húmedas, tienen un sabor único, tienen un alto contenido de azúcar y son de color amarillo o naranja oscuro.

Propiedades físicas

Los tallos de camote verde o morado crecen a lo largo del suelo hasta una altura de menos de 6 pulgadas. Tienen savia lechosa y raíz en los nudos. No se ramifican, sino que crecen tallos laterales cortos desde los lados. Sus hojas ovaladas a redondas miden alrededor de 5 pulgadas de largo y los tallos miden de 1 a 4 pulgadas de largo. Estas tapas mueren de nuevo al suelo cada invierno. Tienen flores en forma de embudo de color lila a blanco.

Las batatas tienen extremos alargados y puntiagudos en lugar de extremos redondos como las papas irlandesas. Maduran en tres o cuatro meses. Cada planta producirá de cuatro a cinco batatas, de 3 a 9 pulgadas de largo y aproximadamente 1 3/4 pulgadas de ancho. Su piel es muy fina y puede magullarse fácilmente al excavar.

Valor nutricional

El Centro de Información e Investigación Vegetal de UC Davis informa que 1 taza de batatas contiene aproximadamente 103 calorías y 3 gramos de fibra dietética, que es aproximadamente el 12 por ciento del valor diario recomendado. Las batatas contienen hierro, potasio y vitamina C. Las batatas amarillas o anaranjadas contienen betacaroteno, que produce vitamina A.