¿Cómo Afecta La Contaminación Del Aire A Las Plantas?

Las actividades industriales y comerciales humanas causan contaminación del aire, lo que puede dañar las plantas a corto y largo plazo. Aunque la contaminación del aire ha disminuido en la mayoría de los países desarrollados debido a las estrictas regulaciones y controles destinados a mejorar la calidad del aire, la contaminación sigue siendo un problema importante en los países en desarrollo. El amoníaco, el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre y el ozono son los principales contaminantes del aire que afectan a las plantas.

Daño químico directo

Las emisiones de azufre y nitrógeno de la industria pesada pueden dañar la vegetación, incluidas grandes extensiones de bosques vitales. El dióxido de azufre y el dióxido de nitrógeno dañan las plantas al dañar las membranas celulares e inhibir la fotosíntesis y la respiración. Esto puede provocar retraso en el crecimiento, defoliación y lesiones, y una mayor vulnerabilidad al daño por insectos. Las plantas dañadas por el dióxido de azufre a menudo se ven pálidas y blanqueadas.

Contaminación por ozono

El ozono es un contaminante del aire que puede afectar negativamente a las plantas. La acumulación de ozono troposférico puede tener efectos significativos en las plantas. El gas obstruye los estomas de la planta, impidiendo la respiración y ralentizando la tasa de fotosíntesis de la planta, debilitándola y, a veces, matándola. El ozono que ingresa a las plantas a través de los estomas también daña las células vegetales. Por el contrario, los contaminantes químicos que adelgazan la capa protectora de ozono en los tramos superiores de la atmósfera terrestre también pueden dañar las plantas al exponerlas a altos niveles de luz ultravioleta.

Daños por partículas

La contaminación del aire por partículas diminutas de carbón o polvo de cemento puede formar una película sobre las hojas de las plantas, lo que reduce los niveles de luz y ralentiza la tasa de fotosíntesis de la planta. Algunos polvos tóxicos transportados por el aire, como el polvo de cemento, contienen sustancias químicas que pueden disolver el tejido de las hojas de las plantas. La contaminación por partículas también puede dañar las plantas cuando cae al suelo, ya que las plantas absorben las toxinas del suelo a través de sus raíces.

Lluvia ácida

La lluvia ácida se forma cuando los químicos ácidos en los contaminantes del aire se combinan con las gotas de agua en la atmósfera. El agua se vuelve ácida y, cuando llueve, el ácido puede dañar gravemente las plantas. La lluvia ácida puede dañar las hojas de las plantas y se filtra en el suelo, destruyendo el suelo para que las plantas no puedan germinar y crecer. La lluvia ácida también afecta la agricultura y el suministro de alimentos al dañar los cultivos y reducir los rendimientos.